この記事の情報リスト
オープンリールテープには2トラ機、4トラ機とそれぞれあります。
この区分に加えてスピード区分けがあり、この2種類にの組み合わせによりアナログ音質が決まってきます。
詳しくはこちらの記事も参考にしてみてください。
テープの幅・長さ・速度で音がどう変わる？本日は4トラ機の仕組みについて理解しようというわけですが、最初に4トラ機になりますと何がメリットかっていうと、それはそれはもう運用コストにあるわけです。
10号リールでも38cmスピードなら、どんなに頑張っても45分が限界。
しかし、低速で且つ4トラ機であれば長さによりますが、数時間の録音セッションにも耐えられるわけです。
特に講演会、スピーチの録音などには最高の選択肢となるのではないでしょうか。
筆者もたまにポッドキャストで、AKAI GX-4440Dを使用します。（現在入院中）
AKAI GX-4440Dが名機と呼ばれる4つの理由
この記事を担当：こうたろう
1986年生まれ
音大卒業後日本、スウェーデン、ドイツにて音楽活動
ドイツで「ピアノとコントラバスのためのソナタ」をリリースし、ステファン・デザイアーからマルチマイクREC技術を学び帰国
金田式DC録音のスタジオにて音響学を学ぶ
独立後芸術工房Pinocoaを結成しアルゼンチンタンゴ音楽を専門にプロデュース
その後写真・映像スタジオで音響担当を経験し、写真を学ぶ
現在はヒーリングサウンド専門の音楽ブランド[Curanz Sounds]を立ち上げ、ピアニスト, 音響エンジニア, マルチメディアクリエーターとして活動中
当サイトでは音響エンジニアとしての経験、写真スタジオで学んだ経験を活かし、制作機材の解説や紹介をしています。
♪この記事には広告リンクを含みます♪
4トラック機とは？
4トラック機は「両面録音・再生」が可能なオープンリールデッキの方式です。
片面（A面）で2トラック（L/Rステレオ）を使用し、テープを裏返すことで残りの2トラック（B面 L/Rステレオ）を使用します。
この仕組みにより、長時間録音が可能であり、家庭用オーディオとして広く普及しました。
4トラック機の基本原理
オープンリールテープの幅（1/4インチ=6.35mm）を4つのトラックに分割し、A面とB面でそれぞれ独立したステレオ録音が可能です。トラック配置は次のようになります。
トラック構成（上から見た断面図）
以下の表は、オープンリールテープのトラック構成を上から見たときのイメージです。
| トラック番号 | 用途 | 録音方向 |
|---|---|---|
| 1 | A面 左チャンネル（Lch） | 順方向 |
| 2 | A面 右チャンネル（Rch） | 順方向 |
| 3 | B面 左チャンネル（Lch） | 逆方向（裏返し時） |
| 4 | B面 右チャンネル（Rch） | 逆方向（裏返し時） |
4トラック機の使い方
オープンリール4トラック機の実際の使用方法はとてもシンプルです。
ステップ① A面録音・再生（1-2トラック使用）
- 新品のテープを左リールにセットします。
- テープは左から右へ移動しながら録音・再生。
- A面終了後、テープは右リールに全て巻き取られます。
ステップ② テープを裏返す（3-4トラック使用）
- 巻き取ったテープを右リールごと外します。
- テープを上下逆にして左リールにセットします。
- 再び左から右へテープを走行させると、B面の録音・再生が可能になります。
4トラック専用テープがあるの？
4トラック専用のテープというものは基本的に存在しません。
普通のオープンリール用テープ（両面磁性体が塗布されているもの）でOKです。
つまり、市販されている標準的なオープンリール用テープは
・2トラ（片面専用）でも
・4トラ（両面使用）でも
同じテープを使います。
なぜ共通のテープで使えるのか？
オープンリールテープの構造上問題ありません。
- 磁気層は片面だけ（裏面は非磁性のベースフィルム）
- 音は磁気層にだけ記録される
- テープを裏返すと、磁気層が上下逆になるが、テープ表面は変わらない
4トラック機の構造上の仕組み
「どうやってテープの音声信号を分割して録音・再生しているのか？」これはオープンリール機の構造を理解する上でとても重要なポイントです。
構造をしっかり把握することで、応用ができるようになりますので、しっかり読み込んでみてください。
4トラック機では「ヘッドの物理的構造と配置」が音声信号の分割・再生のカギとなっています。
ヘッド構造の基本
オープンリールの録音・再生ヘッド（Rec/Play Head）は、以下のように「ギャップ」と呼ばれる小さな隙間を持つ磁気ヘッドを複数配置して、テープに記録された磁気信号を個別に拾っています。
- テープ幅：6.35mm（1/4インチ）
- 4トラック機ではこの幅を4つに分割（1トラックあたり約1.5mm弱）
- トラックとトラックの間には「ガードバンド」と呼ばれる無音帯域が存在（クロストーク防止）
ヘッド構造（イメージ図）
────────────── テープ幅 6.35mm ──────────────
| ギャップ1 | ギャップ2 | ガードバンド | ギャップ3 | ギャップ4 |
────────────── テープ幅 6.35mm ──────────────
| ギャップ番号 | 担当トラック | 使用シーン |
|---|---|---|
| 1 | トラック1（A面 Lch） | 通常再生・録音（A面） |
| 2 | トラック2（A面 Rch） | 通常再生・録音（A面） |
| 3 | トラック3（B面 Lch） | テープ裏返し後（B面） |
| 4 | トラック4（B面 Rch） | テープ裏返し後（B面） |
テープを裏返すと、物理的にトラック3・4の位置が、ヘッドのギャップ1・2の位置に来るから
です。
ヘッド自体は固定のままで、トラック位置が一致するので再生可能となる構造です。
この仕組みがあるからこそ、オープンリール4トラック機は両面再生が実現できています。
運用コストの面で本当に桁違いの差が出てきます。
空リールも考慮すると2トラ38cmだと、45分の録音で1万5千円〜2万円かかってくるのに対し、4トラ19cmだと半分以下のコストで長時間録音ができることになります。
そこからさらに小型化したのがカセットテープになります。